رام کنندگان حیوانات سیرک برای مطیع کردن فیل ها از ترفند ساده ای استفاده می کنند. زمانی که حیوان هنوز بچه است، یکی از پاهای او را به تنه ی درختی می بندند. حیوان جوان هر چه تلاش می کند نمی تواند خود را از بند خلاص کند اندک اندک این عقیده که تنه ی درخت خیلی قوی تر از اوست در فکرش شکل می گیرد. وقتی حیوان بالغ و نیرومند شد، کافی است شخصی نخی را به دور پای فیل ببندد و سر دیگرش را به شاخه ای گره بزند. فیل برای رها کردن خود تلاشی نخواهد کرد.
فکر ما نیز، همچون پای فیل ها، اغلب با رشته های ضعیف و شکننده ای بسته شده است، اما از آنجا که از کودکی قدرت تنه ی درخت را باور کرده ایم، به خود جرات تلاش کردن نمی دهیم، غافل از این که برای به دست آوردن آزادی، یک عمل جسورانه کافیست.